一场关于代谢理论的争论越演越烈
来源： 浏览量：729 更新日期：2009年12月31日
回应质疑和批判：JEB不打算撤销2006年发表的一篇论文
作者：任霄鹏 来源：科学网
一场关于代谢理论的争论正在不断升温，越演越烈。一项有争议代谢理论的提出者们在11月1日的《实验生物学杂志》（Journal of Experimental Biology，JEB）上发表了一封信，要求撤销该杂志2006年发表的一篇论文，该论文对他们此前的工作进行了质疑和批判。
十年前，现美国圣塔菲研究院（Santa Fe Institute）的Geoffrey West和同事提出了代谢尺度理论（metabolic scaling theory），认为动物基本代谢速率以及其他一些生理特征会因体型大小差异而不同。
2005年，West又在JEB上发表了一篇“特约评论”，详细阐述了在这个领域的最新进展。作为回应，巴西圣保罗大学的José Guilherme Chaui-Berlinck于2006年在JEB上发表了一篇论文，对West等人对实验模型的经验主义判断和数学计算提出了质疑。
不过，West和同事声称，Chaui-Berlinck之所以会得出这样的结论，是由于他错误抄写了原文中的一个数学公式，以及一个微积分上的失误。申诉信的通讯作者、美国亚利桑那大学的Brian Enquist表示，“他（Chaui-Berlinck）犯了一个相当基础的错误，我们对这篇论文能够通过同行评议过程大感吃惊。”
Enquist对编辑的评审过程也进行了谴责，认为Chaui-Berlinck这篇论文的评审小组中没有熟悉他和West实验模型的研究合作者。他还说，“如果有人对论文作者的基本数学错误提出质疑，难道不应该让作者对论文做出些反应？”
JEB主编Hans Hoppeler则对这些看法进行了驳斥。他说，“有许多直接的批评都没有达到原始论文作者那里，这一尺度应该是由编辑决定的。”Hoppeler同时强调，Chaui-Berlinck的论文在发表前经过十分彻底的评审。
Chaui-Berlinck在11月1日的JEB上也对这一事实也进行了回应，表示他确实犯了一些错误，不过，“论文的主要研究发现仍然是正确的。”
与此次事件无关的科学家们还不确定这次的争论会对该领域造成怎样的影响。美国明尼苏达大学的生态学家Müller-Landau表示，“我怀疑在未来几年里，West和Enquist等人还会继续重复他们的核心论据，其他人也将继续重复相同的批评内容，直至有足够的证据表明某一方胜出。”
Hoppeler表示，JEB不打算撤销该原始论文，在他任职期间，JEB还从未撤销过任何一篇论文。他只会考虑其中是否包含有欺骗性的数据。Hoppeler说，这次的情况是科学家的意见相左，这也是JEB为何要将双方作者的通讯信件毫无编辑地发表，这符合科学出版的标准。